Bondar Violet Hour Shiraz 2024

De naam Bondar Violet Hour Shiraz heeft iets wonderbaarlijk suggestiefs. De naam ontstond op een bepaald moment: in 2012 hadden Andre Bondar, zijn vrouw Selina Kelly en een kleine groep familie en vrienden net hun eerste Shiraz-druiven met de hand geplukt. Terwijl de werkdag ten einde liep, kleurde de hemel boven McLaren Vale violet, en deze vluchtige periode tussen daglicht en duisternis gaf de wijn zijn naam.

Oorsprong

Bondar Wines is gevestigd op de historische Rayner Vineyard in Blewitt Springs, McLaren Vale, een van de grote Shiraz-gebieden van Zuid-Australië. De wijngaard is bijzonder belangrijk voor het karakter van Violet Hour, met oude wijnstokken, waarvan sommige dateren uit de jaren 40 en andere geplant in de jaren 50, groeiend in een fascinerende mix van diepe zandgronden, ijzersteen en klei over kalksteen. In plaats van een krachtige, zwaar geëxtraheerde McLaren Vale Shiraz te proberen te maken, zoekt Andre Bondar naar iets geurigers, energieker en fijner gedetailleerd. Zijn filosofie is eenvoudig: laat de wijngaard en het fruit spreken voordat de wijnmaker dat doet.

Wijnmaken

Die filosofie is terug te vinden in de kelder. Violet Hour wordt gemaakt van fruit uit meerdere percelen van de Rayner Vineyard, elk met zijn eigen ligging, bodem en persoonlijkheid. Sommige percelen worden als hele trossen gefermenteerd, terwijl andere worden ontsteeld, waarbij de duur van het contact met de schillen wordt aangepast aan het karakter van elke partij en de omstandigheden van de oogst. Er wordt rijp, gerijpt eikenhout gebruikt voor de élevage, meestal gedurende ongeveer tien maanden, wat vorm en integratie biedt zonder dat het eikenhout het verhaal wordt. Het resultaat is Shiraz met een opmerkelijk gevoel van transparantie: het wijnmaken is aanwezig, maar nooit opdringerig.

Proeven

In het glas is Violet Hour direct aromatisch. Verwacht viooltjes en verheven bloemige tonen naast bramen, bosbessen, donkere kersen, pruimen, peper en subtiele kruiden. Vaak is er een aantrekkelijke hartige dimensie onder het fruit, met hints van anijs, aarde en warme kruiden die complexiteit toevoegen. In de mond bevindt de wijn zich op die steeds wenselijker wordende middenweg tussen rijkdom en terughoudendheid. Hij heeft voldoende concentratie om zich als McLaren Vale Shiraz aan te kondigen, maar ook voldoende frisheid en zuurgraad om helder en moeiteloos te blijven. Zijdeachtige tannines zorgen voor structuur in plaats van gewicht, terwijl de afdronk hartig, aanhoudend en stiekem verleidelijk is.

Prijzen en onderscheidingen

Dit evenwicht is niet onopgemerkt gebleven. Violet Hour heeft een indrukwekkende staat van dienst opgebouwd bij critici en wedstrijden, waaronder meerdere 97-punten beoordelingen van James Halliday, vermeldingen in Halliday's Top 100 Wijnen, en een reeks sterke recente scores. De oogst van 2023 ontving 96 punten, terwijl de oogst van 2024 ook 96 punten kreeg en werd geselecteerd voor de Australian Top 100. Eerdere jaargangen hebben een buitengewone reeks onderscheidingen verzameld, waaronder de trofeeën voor Beste Shiraz, Beste Single-Vineyard Shiraz en Beste Kleine Producent op de McLaren Vale Wine Show van 2017. Bondar zelf werd in 2017 ook uitgeroepen tot Beste Nieuwe Wijnmakerij van James Halliday, wat de reputatie versterkte die Violet Hour hielp vestigen.

Toch zijn prijzen eigenlijk maar een deel van het verhaal. Wat Violet Hour zo boeiend maakt, is het vertrouwen om het idee uit te dagen dat grote Australische Shiraz groot, dicht en gedomineerd door eikenhout moet zijn. De versie van Bondar is genuanceerder: geparfumeerd in plaats van gespierd, sappig in plaats van jamachtig, gestructureerd in plaats van zwaar. Het is een moderne uitdrukking van McLaren Vale die de gulheid van de regio behoudt en tegelijkertijd frisheid, elegantie en een uitgesproken Europese gevoeligheid in het glas brengt.