Heartland Wines is genesteld in de rustige charme van Langhorne Creek, Zuid-Australië, en is meer dan alleen een wijnmakerij—het is een liefdesverklaring aan het land, de wijnstokken en de mensen die magie uit de bodem weten te toveren. Opgericht in de late jaren 90 door wijnmaker Ben Glaetzer en een groep veteranen uit de industrie, waaronder Scott Collett en Grant Tilbrook, was Heartland nooit een zakelijke onderneming. Het was een droom waarbij men zelf de handen uit de mouwen stak en met beide voeten in de klei stond. En dat is te merken.
Langhorne Creek is niet zomaar een wijnregio. Het is een van de oudste van Australië, met een wijnbouwtraditie die teruggaat tot de jaren 1850. Het geheime wapen van de regio? De "Lake Doctor", een verkoelend briesje vanaf Lake Alexandrina dat elke middag door de wijngaarden waait, de hitte tempert en de druiven een langzame, gracieuze rijping geeft. Heartland zag het potentieel al vroeg en nam een gedurfde stap: ze betrekken al hun fruit uitsluitend uit Langhorne Creek en omarmen het unieke terroir met open armen.
De wijnen: gedurfd, gebalanceerd en onmiskenbaar Australisch
Het portfolio van Heartland is een viering van rode wijn in al haar glorie. Van de weelderige, fruitgedreven Stickleback Red tot de verfijnde elegantie van de Directors’ Cut Shiraz, elke fles vertelt een verhaal. En dan is er nog Heartland One, een krachtige blend van Cabernet Sauvignon en Shiraz die even intens als gracieus is.
Onderscheidingen
Heartland is niet alleen geliefd bij de makers zelf, maar heeft ook wereldwijd naam gemaakt. Hun wijnen scoren consequent in de 90-puntenrange, waarbij de Directors’ Cut Shiraz en Heartland One vaak de show stelen. De Vermentino kreeg onlangs 95 punten van criticus Matt Dunne, en hun Cabernet Sauvignons zijn vaste waarden in de top van de Australische wijnranglijsten.
Maar de meest sprekende erkenning is misschien wel deze: Heartland is opgebouwd door mensen die wijn ademen. Ze joegen niet op prijzen, ze streefden naar uitmuntendheid. En de prijzen volgden vanzelf. De wijngaarden van Heartland zijn een mozaïek van oude stokken, koele briesjes en nauwgezette zorg. Ze verbouwen niet alleen druiven, ze koesteren ze. Elke fles is een weerspiegeling van de gombomen die de horizon omlijsten, de bodem die de wortels wiegt en de mensen die geloven dat wijn meer moet zijn dan een drankje: het moet een ervaring zijn.
Ben Glaetzer, de wijnmaker en mede-eigenaar, brengt een vleugje filosofie in zijn vak. Hij "maakt" geen wijn, hij begeleidt het proces. Fermentaties zijn volgens hem ofwel als verdwaalde toeristen of als goederentreinen.
Dus neem de volgende keer dat je een fles Heartland ontkurkt even de tijd. Je proeft niet zomaar wijn. Je proeft een verhaal.
