Gelegen in de befaamde wijnregio Coonawarra in Zuid-Australië, is Wynns synoniem geworden met kwaliteitswijnen, in het bijzonder met de uitzonderlijke Cabernet Sauvignon. De reis van het wijnhuis van bescheiden begin tot een wereldwijd erkende wijnproducent is een verhaal van visie, doorzettingsvermogen en een onwrikbare toewijding aan uitmuntendheid.
Een historisch overzicht
De oorsprong van Wynns Coonawarra Estate gaat terug tot 1891, toen John Riddoch, een Schotse immigrant, de eerste wijnstokken plantte op de terra rossa-bodem van Coonawarra. Riddoch herkende het unieke potentieel van de regio, investeerde in wijnbouw en had in 1896 de Coonawarra Fruit Colony opgericht, die later bekend zou worden als Wynns Coonawarra Estate.
De naam Wynns is afgeleid van de latere eigenaren van het domein, Samuel en David Wynn, die het landgoed in 1951 kochten. De familie Wynn revitaliseerde de wijngaard en de kelder, waarmee ze de basis legden voor wat een van de meest gevierde wijnhuizen van Australië zou worden. Hun toewijding aan kwaliteit en innovatie maakte de weg vrij voor de opkomst van Wynns.
Het wijnbereidingsproces
Wynns Coonawarra Estate staat bekend om zijn minutieuze wijnbereidingsproces, dat traditionele technieken combineert met moderne innovatie. Het fundament van hun succes ligt in het kenmerkende terroir van de regio Coonawarra, gekenmerkt door zijn terra rossa-bodem – een rijke, rode leemlaag over kalksteen – en een koel klimaat dat ideaal is voor het verbouwen van kwaliteitsdruiven.
Wijnbouw
De wijnbouw bij Wynns is een zorgvuldig evenwicht tussen het verzorgen van de wijnstokken en het respecteren van de omgeving. Het landgoed beslaat meer dan 800 hectare, waarvan een aanzienlijk deel is gewijd aan Cabernet Sauvignon, naast Shiraz, Merlot, Chardonnay en andere variëteiten. De wijngaard past duurzame landbouw toe, met de nadruk op minimale interventie, waterbesparing en bodemgezondheid om fruit van hoge kwaliteit te produceren.
De oogst
De oogst bij Wynns is zowel wetenschap als kunst. De druiven worden geplukt op het hoogtepunt van hun rijpheid om een optimale smaak en tannine-structuur te garanderen. Het domein maakt gebruik van een combinatie van handmatige pluk en mechanische oogst, afhankelijk van de druivensoort en het perceel in de wijngaard. Deze aanpak maakt een nauwkeurige selectie mogelijk, zodat alleen het beste fruit wordt gebruikt bij de wijnbereiding.
Wijnbereidingstechnieken
In de wijnmakerij combineert Wynns eeuwenoude technieken met de allernieuwste technologie. De gisting vindt plaats in zowel roestvrijstalen tanks als traditionele open gistingsvaten, met nauwgezette temperatuurcontrole om de expressie van het karakter van de druivensoort te versterken. Het gebruik van vaten van Frans eikenhout voor de rijping is een kenmerk van de stijl van Wynns, wat de wijnen complexiteit en subtiliteit geeft.
De wijnmakers van het landgoed, onder leiding van de gewaardeerde Sue Hodder, zijn toegewijd aan het maken van wijnen die de ware essentie van de regio Coonawarra weerspiegelen. Hun expertise en passie zijn zichtbaar in elke fles, van de instapwijnen tot het vlaggenschip, de John Riddoch Cabernet Sauvignon.
Wijnmaker Sue Hodder
Sue Hodder is een toonaangevende figuur in de Australische wijnindustrie, gevierd vanwege haar cruciale rol bij Wynns Coonawarra Estate. Als hoofdwijnmaker is haar invloed essentieel geweest voor het stuwen van Wynns naar de top van de wijnwereld. Met een carrière die wordt gekenmerkt door innovatie, toewijding en een onwrikbare inzet voor kwaliteit, is de erfenis van Sue Hodder nauw verweven met het succes van Wynns Coonawarra Estate.
Vroege carrière en ervaring
Na het afronden van haar studie deed Sue Hodder waardevolle ervaring op bij verschillende wijnhuizen in Australië en in het buitenland. Tijdens haar vroege carrière bekleedde ze functies in de Clare Valley en de Hunter Valley, twee van de gerenommeerde wijnregio's van Australië. Deze ervaringen boden haar een breed perspectief op wijnbereidingspraktijken en regionale stijlen.
Sues internationale ervaring omvat een periode in Frankrijk, waar ze haar vaardigheden in het wijnmaken verder verfijnde en haar begrip van wereldwijde technieken verbreedde. Deze blootstelling aan verschillende terroirs en methoden verrijkte haar aanpak en vormde de basis voor haar toekomstige werk bij Wynns Coonawarra Estate.
De stap naar Wynns Coonawarra Estate
In 1993 kwam Sue Hodder bij Wynns Coonawarra Estate, wat het begin markeerde van een transformatief tijdperk voor het wijnhuis. Aanvankelijk aangesteld als wijnmaker, toonde ze al snel haar talent, passie en vernieuwingsdrang. Haar vermogen om de unieke kenmerken van het terroir van Coonawarra te begrijpen en te benutten, onderscheidde haar.
Sues carrière binnen de organisatie verliep snel en in 1998 werd ze benoemd tot hoofdwijnmaker. Deze rol plaatste haar aan het roer van een van de meest prestigieuze wijnhuizen van Australië, waar ze haar visie en expertise volledig kon implementeren. Onder haar leiding is Wynns Coonawarra Estate tot bloei gekomen, waarbij consequent wijnen van uitzonderlijke kwaliteit en onderscheidend vermogen worden geproduceerd.
Iconische wijnen en prijzen
Wynns Coonawarra Estate heeft een reputatie opgebouwd als producent van enkele van de beste wijnen van Australië, met een portfolio dat verschillende iconische labels bevat. Onder deze springen de Black Label Cabernet Sauvignon, John Riddoch Cabernet Sauvignon en Michael Shiraz eruit als voorbeelden van het vakmanschap van het wijnhuis.
Black Label Cabernet Sauvignon
De Black Label Cabernet Sauvignon werd geïntroduceerd in 1954 en is uitgegroeid tot een maatstaf voor Australische Cabernet. Hij staat bekend om zijn consistentie, elegantie en bewaarpotentieel, en wordt vaak beschouwd als de ultieme expressie van Coonawarra Cabernet Sauvignon. De wijn heeft in de loop der decennia talloze prijzen ontvangen, waaronder hoge scores van toonaangevende wijncritici en publicaties.
John Riddoch Cabernet Sauvignon
De John Riddoch Cabernet Sauvignon, vernoemd naar de oprichter van het landgoed, vertegenwoordigt het hoogtepunt van de wijnbereiding bij Wynns. Deze wijn wordt alleen in uitzonderlijke oogstjaren geproduceerd en is gemaakt van de beste percelen fruit, wat resulteert in een intense concentratie, structuur en complexiteit. Hij heeft een plaats verdiend tussen de meest begeerde wijnen van Australië, met een staat van dienst van lovende kritieken en prestigieuze prijzen.
Michael Shiraz
De Michael Shiraz, vernoemd naar de jongste zoon van David Wynn, is een ander hoogtepunt in het portfolio van Wynns. Deze wijn illustreert de diepgang en rijkdom van Coonawarra Shiraz, met lagen van donker fruit, kruiden en fluweelzachte tannines. Ook deze wijn heeft brede erkenning gekregen, wat de reputatie van Wynns voor uitmuntendheid over meerdere variëteiten heen heeft verstevigd.
Prijzen en erkenning
De toewijding aan kwaliteit van Wynns Coonawarra Estate is beloond met talloze onderscheidingen, zowel nationaal als internationaal. Het landgoed heeft consequent hoge scores gekregen van wijncritici, waaronder James Halliday, Robert Parker en Wine Spectator. De wijnen verschijnen regelmatig op prestigieuze wijnlijsten en hebben gouden medailles en trofeeën gewonnen bij belangrijke wijncompetities.
Naast individuele wijnprijzen is Wynns erkend voor zijn algehele bijdrage aan de wijnindustrie. Het landgoed heeft prijzen ontvangen voor zijn duurzame praktijken, innovatie in de wijnbereiding en uitmuntendheid in wijnbouw. Deze eerbetonen onderstrepen de rol van Wynns als leider in de Australische wijnwereld en zijn voortdurende invloed op het wereldtoneel.
