Cherubino Wines: Een West-Australisch verhaal geëtst in wijnranken en visie
In de afgelegen en ruige uithoeken van West-Australië, waar het landschap golft met eeuwenoud graniet en de lucht de geur van eucalyptus en zeelucht draagt, is Cherubino Wines stilletjes een van de meest boeiende wijnverhalen van het land geworden. Het gaat niet alleen om de flessen, het gaat om een familie, een filosofie en een diepgeworteld geloof in de kracht van de locatie.
Oorsprong
De reis begon niet in een directiekamer of een laboratorium, maar in de achtertuin van een eerste generatie Australiër met Italiaanse wortels. Larry Cherubino groeide op met de geur van gistende druiven in de lucht; zijn familie, net als velen uit Zuid-Italië, maakte thuis wijn. Die vroege ervaring plantte een zaadje dat zou uitgroeien tot een levenslange obsessie.
In 2004 kochten Larry en zijn vrouw Edwina, een vierde generatie West-Australiër met sterke banden met de Frankland River-regio, een bescheiden stuk land in de Great Southern. Het was onderdeel van het historische Riversdale-landgoed en hun droom was eenvoudig: een wijngaard aanplanten en wijn maken die over het land vertelde. Die droom breidde zich snel uit. Tegenwoordig beheert Cherubino Wines meer dan 120 hectare in Frankland River, Pemberton, Porongurup en Margaret River, waarbij elke locatie is gekozen vanwege zijn unieke karakter en potentieel.
De wijnmaker: Larry Cherubino
Larry's pad naar het wijnmaken verliep niet via een rechte lijn. Hij begon als tuinbouwkundige, stapte vervolgens over naar de wijnwereld en werd uiteindelijk hoofd-wijnmaker bij Houghton en een veelgevraagd consultant in Australië, Nieuw-Zeeland, de VS, Frankrijk en Zuid-Afrika. Maar het was altijd de wijngaard die hem terugriep.
Larry's aanpak is gebaseerd op een "wijngaard-eerst"-filosofie. Hij gelooft dat geweldige wijn wordt verbouwd, niet gefabriceerd. Zijn stijl combineert traditionele technieken met een bereidheid om te experimenteren, waarbij hij zowel klassieke variëteiten zoals Cabernet Sauvignon, Shiraz en Chardonnay als minder bekende druiven zoals Mencía, Touriga Nacional en Fiano omarmt. Zijn wijnen staan bekend om hun helderheid, textuur en gevoel van plaats.
De wijnen
Het portfolio van Cherubino is breed maar weloverwogen. Van single vineyard-bottelingen tot regionale blends, elke wijn is gemaakt om zijn oorsprong te weerspiegelen. De Margaret River Cabernet Sauvignons zijn gelaagd en hebben een goed bewaarpotentieel. En de experimentele bottelingen, zoals een bloemige, kruidige Mencía of een gestructureerde Fiano, tonen Larry's nieuwsgierigheid en zelfvertrouwen. Voor hem gaat het niet om het najagen van trends of trofeeën; het gaat om het maken van wijnen die eerlijk, expressief en duurzaam aanvoelen.
De wijngaarden
Elk van Cherubino's wijngaardlocaties vertelt een ander verhaal:
- Frankland River is het hart van de operatie, met grindrijke bodems en koele nachten die gestructureerde rode wijnen en levendige witte wijnen opleveren.
- Pemberton biedt hoogte en een koeler klimaat, ideaal voor Pinot Noir en Chardonnay met finesse.
- Porongurup, met zijn eeuwenoude granieten ruggen, produceert aromatische witte wijnen met minerale spanning.
- Margaret River, het kroonjuweel van WA, levert kracht en elegantie in zijn Cabernet en Chardonnay.
Alle wijngaarden worden beheerd met duurzaamheid in het achterhoofd: geen herbiciden, minimaal kopergebruik en een langetermijnvisie die prioriteit geeft aan bodemgezondheid en biodiversiteit.
Prijzen en erkenning
Cherubino Wines heeft wereldwijde erkenning gekregen voor zijn uitzonderlijk vakmanschap. In 2023 werd het bekroond met de "Outstanding Wine Producer Trophy" bij de International Wine & Spirit Competition (IWSC), samen met de titel "White Winemaker of the Year". Het wijnhuis ontving ook meerdere trofeeën voor zijn Chardonnay-wijnen en werd uitgeroepen tot "Winery of the Year" in de Matthew Jukes 100 Best Australian Wines 2023/24. Deze erkenningen weerspiegelen Cherubino's toewijding aan kwaliteit, duurzaamheid en het expressieve potentieel van de diverse terroirs van West-Australië.
Cherubino Wines is meer dan een merk; het is een levende, evoluerende expressie van het potentieel van West-Australië. Het gaat om het eren van het verleden terwijl grenzen worden verlegd. En met elke jaargang bouwen Larry en Edwina aan iets dat hen zal overleven: een erfenis geworteld in land, familie en het geloof dat wijn altijd een verhaal moet vertellen dat het delen waard is.
