Handpicked Yarra Valley Chardonnay 2019

Handpicked Wines heeft zijn reputatie opgebouwd met een eenvoudig maar krachtig idee: geweldige wijn begint met geweldige locaties. De Yarra Valley, net ten oosten van Melbourne, is een van Australië's kroonjuwelen voor wijnbouw in een koel klimaat, en Chardonnay gedijt hier uitstekend. Lange, milde groeiseizoenen zorgen ervoor dat de druiven langzaam rijpen, waardoor ze hun heldere, natuurlijke zuurgraad behouden en tegelijkertijd subtiele smaken ontwikkelen. Ochtendmist, koele nachten en gematigde warmte overdag creëren de ideale balans waar wijnmakers van dromen.

De filosofie van 'met de hand geplukt' is niet alleen een marketingtruc, maar draait ook om selectieve inkoop en zorgvuldige beslissingen in de wijngaard en de wijnmakerij. Het fruit wordt gekozen op basis van frisheid, structuur en regionaal karakter, met de nadruk op het tot uitdrukking brengen van de kenmerken van de vallei in plaats van deze te overheersen.

De wijngaard

De wijngaarden van Yarra Valley vormen een lappendeken van hellingen, liggingen en bodemsoorten – van kleiachtige leem tot grindrijke aders – en deze diversiteit is terug te vinden in het glas. Hogere locaties dragen bij aan de spanning en citrusaroma's; iets warmere plekken zorgen voor een royale steenfruitigheid. Het resultaat is een Chardonnay met zowel karakter als charme: fris maar niet streng, rijp maar nooit zwaar.

Wijnbouw

Bij het wijnmaken draait het hier om verfijning, niet om opsmuk. Zachte persing zorgt ervoor dat het sap puur blijft. De fermentatie vindt doorgaans plaats in een combinatie van roestvrijstalen tanks en Frans eikenhout, waardoor de wijn zijn fruitige helderheid behoudt en tegelijkertijd subtiele textuur en kruidigheid ontwikkelt. Eikenhout speelt een ondersteunende rol, niet de hoofdrol. Een deel van de malolactische gisting kan worden gebruikt om de zuurgraad te verzachten en de wijn romiger te maken, maar de levendige structuur van de wijn blijft behouden.

Proefnotities

In het glas heeft het een lichtgouden kleur met een frisse glans. Aroma's stijgen op: citroenschil, witte perzik, nectarine en een vleugje grapefruitpulp, omhuld door delicate tonen van geroosterde noten en een vleugje vanille. De smaak is waar het echt tot zijn recht komt: heldere citrus- en boomgaardvruchten glijden over een zijdezachte, licht romige textuur. Een mooie minerale toets loopt door het midden, wat structuur en lengte geeft. De afdronk is schoon, watertandend en precies hartig genoeg om je naar nog een slok te doen verlangen.

Prijzen en onderscheidingen

Handpicked Wines heeft een sterke reputatie opgebouwd voor de kwaliteit van zijn Chardonnay-assortiment en wordt regelmatig geprezen om precisie, regionale expressie en consistentie. De wijnen uit de Yarra Valley zijn prominent aanwezig geweest op Australische wijnbeurzen en bij kritische proeverijen, wat heeft bijgedragen aan de positie van het wijnhuis als een gerespecteerde producent van moderne Chardonnay uit een koel klimaat.