Tahbilk Winery 1927 Vines Marsanne 2016

Er zijn genoeg Australische wijnen die een verhaal vertellen, maar weinig kunnen bogen op zoveel geschiedenis in de fles als Tahbilk’s 1927 Vines Marsanne. Op het historische landgoed Tahbilk in Nagambie Lakes, Victoria, is Marsanne veel meer geworden dan een druivenras: het is een deel van de identiteit van het wijnhuis. De band tussen Tahbilk en Marsanne gaat terug tot de jaren 1860, toen stekken die als ‘White Hermitage’ waren aangemerkt werden gehaald bij St Hubert’s Vineyard in de Yarra Valley.

Herkomst

Die oorspronkelijke stokken overleefden het niet, maar in 1927 vond Marsanne een blijvend thuis bij Tahbilk, toen de pas aangestelde wijnmaker Eric Stevens Purbrick vroeg om de aanplant ervan. Deze stokken behoren nu tot de oudste Marsanne-stokken ter wereld en leveren het fruit voor een van de meest eigenzinnige en stilletjes opmerkelijke witte wijnen van Australië.

Vinificatie

De 1927 Vines Marsanne is vooral zo boeiend omdat de wijnmaakfilosofie bijna bewust tegen de intuïtie ingaat. De druiven worden relatief vroeg geplukt, als de natuurlijke zuurgraad hoog is, in plaats van te wachten op maximale rijpheid en volume. Het sap mag volledig oxideren, waarna het heldere sap op lage temperatuur vergist, rond 11–15°C. In dit stadium is de wijn opvallend bescheiden: bleek, delicaat en hoog in zuren, met weinig dat verraadt wat hij uiteindelijk zal worden. Er wordt niet geprobeerd hem op te tuigen met voor de hand liggende trucs in de kelder. In plaats daarvan gaat de wijn op fles en krijgt hij de tijd om zich langzaam te ontwikkelen. Die geduldige aanpak bepaalt het karakter van de 1927 Vines Marsanne: wat vrij ingetogen begint, verandert geleidelijk in iets gelaagds, met textuur en een diepe expressie.

Proeven

En in die verandering schuilt de magie. Jonge Marsanne kan fris en mineraal zijn, met citrus op de voorgrond, maar flesrijping brengt een heel andere persoonlijkheid naar boven. Met de tijd ontwikkelt de 1927 Vines aroma's en smaken van kamperfoelie, ingemaakte citroen, wilde honing, bijenwas en citrus met een zachte marmeladetoets. Vaak is er een heerlijke wasachtige, bijna lanoline-achtige textuur, in balans gehouden door de aanhoudende zuurgraad en de minerale ruggengraat van de wijn.

Dit is geen uitbundige wijn in de gebruikelijke zin. Zijn charme is eerder intrigerend dan direct: een wijn die aandacht beloont en zich langzaam in het glas openbaart. Denk je dat Australische witte wijn vooral om Chardonnay draait, dan is dit een heerlijk overtuigend argument om verder te kijken.

Recensies en onderscheidingen

De reputatie van deze wijn is in decennia opgebouwd, niet van de ene op de andere dag gefabriceerd. De eerste 1927 Vines Marsanne als aparte wijn kwam uit de jaargang 1998, en de opeenvolgende releases hebben een indrukwekkende staat van dienst opgebouwd op wijnconcoursen en bij critici. Voor al zijn Marsanne-wijnen samen noemt Tahbilk een opmerkelijk totaal van meer dan 70 trofeeën en honderden gouden, zilveren en bronzen medailles, wat de buitengewone consistentie en levensduur van deze druif weerspiegelt. Ook afzonderlijke jaargangen kregen uitstekende kritieken;

De 2016 1927 Vines Marsanne kreeg 95 punten in een belangrijke Australische wijnrecensie, met lof voor het karakter van kamperfoelie, wilde honing, ingemaakte citroen en bijenwas.

De grootste onderscheiding is misschien wel het vermogen van deze wijn om verwachtingen op losse schroeven te zetten. Marsanne is in veel Europese markten nog relatief onbekend en je komt de druif daar veel eerder tegen in de witte wijnen van de noordelijke Rhône. Tahbilk biedt een overtuigend alternatief: uitgesproken Australisch, maar verbonden met een druif met diepe wortels in de Rhône. De combinatie van zeer oude stokken, droge Australische omstandigheden, ingetogen vinificatie en een buitengewoon rijpingspotentieel levert iets op dat echt eigen aanvoelt.

De 1927 Vines Marsanne is dan ook niet zomaar een wijn om te drinken, maar een wijn om te ontdekken. Open je hem jong, dan vind je frisheid, citrus en minerale energie; geef je hem jaren in de kelder, dan wordt de wijn rijker, complexer en bijna betoverend aromatisch. Hij herinnert je eraan dat het Australische wijnverhaal veel verder reikt dan de beroemde Shiraz en Cabernet, en dat sommige van de interessantste schatten worden gemaakt van druiven die de rest van de wereld nog maar net begint op te merken. Tahbilk’s 1927 Vines Marsanne is een opmerkelijk stuk levende wijngeschiedenis, met het geduld om nog interessanter te worden lang nadat de meeste flessen vergeten zijn.