Hentley Farm Wines, gelegen in de pittoreske Barossa Valley in Zuid-Australië, heeft een verhaal dat diep geworteld is in passie, visie en een diep respect voor het land. De oorsprong van Hentley Farm gaat terug tot 1997, toen Keith en Alison Hentschke, de oprichters, het potentieel van het pand ontdekten. Met een rijke agrarische achtergrond en een visie om uitzonderlijke single-estate wijnen te creëren, begonnen Keith en Alison aan een reis die Hentley Farm uiteindelijk tot de elite wijnmakerijen van Australië zou plaatsen.
Het pand, oorspronkelijk opgericht in de jaren 1840, bood een ideaal terroir met zijn gevarieerde topografie, bodemdiversiteit en oude wijnstokken. De Hentschkes erkenden deze voordelen en restaureerden het landgoed nauwgezet, waarbij ze zich concentreerden op duurzame wijnbouw en wijnbereiding met minimale interventie om het unieke karakter van hun wijnen te behouden.
De wijngaarden
De wijngaarden van Hentley Farm zijn een mengeling van microklimaten en grondsoorten, waardoor de teelt van een verscheidenheid aan druivenrassen met verschillende kenmerken mogelijk is. Het landgoed beslaat ruim 150 hectare, waarvan ongeveer 80 hectare met wijnranken. De gevarieerde topografie omvat glooiende hellingen, vlakten en glooiende heuvels, die elk bijdragen aan de complexiteit van de geproduceerde wijnen.
De belangrijkste geteelde druivensoorten zijn onder meer Shiraz, Grenache, Zinfandel en Cabernet Sauvignon. Vooral de Shiraz heeft een reputatie opgebouwd vanwege zijn diepte, intensiteit en elegantie, en profiteert van het mediterrane klimaat in de regio met warme dagen en koele nachten. Dit klimaat zorgt voor een lang groeiseizoen, waardoor druiven rijke smaken en een evenwichtige zuurgraad kunnen ontwikkelen.
Duurzaamheid vormt de kern van het wijngaardbeheer van Hentley Farm. Het gebruik van bodembedekkingsgewassen, organische compost en minimale chemische ingrepen verbetert niet alleen de gezondheid van de bodem, maar bevordert ook de biodiversiteit binnen het ecosysteem van de wijngaard. Deze holistische aanpak zorgt ervoor dat de wijnstokken veerkrachtig blijven en jaar na jaar fruit van hoge kwaliteit produceren.
Wijnmaker: Andrew Quin
De wijnmaker
De wijnbereidingsfilosofie bij Hentley Farm wordt gedreven door het principe van 'minimale interventie, maximale expressie'. Aan het hoofd van deze filosofie staat Andrew Quin, de belangrijkste wijnmaker sinds 2008. Quin's aanpak combineert traditionele wijnbereidingstechnieken met innovatieve praktijken, altijd met als doel het unieke terroir van elk wijngaardblok te laten zien.
Quin's reis naar wijnmaken begon met een graad in wijnbouw en oenologie aan de Universiteit van Adelaide. Zijn vroege ervaringen in de Barossa Valley, gecombineerd met internationale stints in Italië en de Verenigde Staten, hebben zijn begrip en waardering voor verschillende wijnbereidingsstijlen gevormd. Bij Hentley Farm maakt hij elke wijn nauwgezet om de kenmerken van de wijngaard te weerspiegelen, met de nadruk op fermentatie in kleine batches en het zorgvuldige gebruik van eikenhout om het fruit te versterken in plaats van te overweldigen.
De wijnen
Hentley Farm Wines biedt een gevarieerd portfolio, variërend van krachtige rode wijnen tot elegante witte wijnen en verfijnde melanges. Elke wijn belichaamt de essentie van zijn oorsprong, vervaardigd met precisie en passie.
De schoonheid Shiraz
Een van de vlaggenschipwijnen, The Beauty Shiraz, is genoemd naar zijn elegantie en finesse. The Beauty is afkomstig van koelere locaties in de wijngaard, wat resulteert in een wijn die aromatisch en levendig is, met tonen van rode bessen, kruiden en een vleugje bloemige ondertonen. De zijdezachte tannines en evenwichtige zuurgraad maken hem toegankelijk en toch complex.
Het beest Shiraz
In tegenstelling tot The Beauty is The Beast Shiraz krachtig en robuust. The Beast, afkomstig uit warmere wijngaardblokken, toont intense smaken van donker fruit, zoals bramen en pruimen, aangevuld met aardse ondertonen en een vleugje peper. Door zijn structuur en diepte is het een wijn die jarenlang gracieus kan rijpen.
De oude legende Grenache
De Old Legend Grenache is een eerbetoon aan de oude bush-wijnstokken die bijdragen aan de complexiteit en rijkdom ervan. Deze wijn kenmerkt zich door zijn heldere rode fruitsmaken, aangevuld met subtiele kruiden en aardse tonen. De tannines zijn fijn en goed geïntegreerd, wat zorgt voor een soepele, aanhoudende afdronk.
Sluit Otto Shiraz
Clos Otto Shiraz is het toonbeeld van het wijnbereidingsvermogen van Hentley Farm. Deze wijn is afkomstig uit één blok met uitzonderlijk lage opbrengsten en is intens geconcentreerd met lagen donker fruit, chocolade en kruiden. Dankzij zijn fluweelzachte textuur en opmerkelijke lengte heeft hij een plaats verworven onder de beste Shiraz-wijnen ter wereld.
Prijzen en onderscheidingen
De toewijding van Hentley Farm aan uitmuntendheid is niet onopgemerkt gebleven in de wijnwereld. Door de jaren heen heeft de wijnmakerij talloze prijzen en onderscheidingen ontvangen, waardoor zijn reputatie als producent van wijnen van wereldklasse is verstevigd.
In 2015 werd Hentley Farm uitgeroepen tot "Winery of the Year" door James Halliday's Wine Companion, een van de meest prestigieuze wijngidsen van Australië. Deze onderscheiding was een bewijs van de consistentie en kwaliteit van de wijnen geproduceerd door Hentley Farm, waarbij vooral de uitstekende prestaties van The Beauty and The Beast Shiraz werden benadrukt.
De Clos Otto Shiraz krijgt consequent hoge scores van internationale wijncritici. Met name de wijnoogst uit 2010 kreeg 98 punten van Robert Parker's Wine Advocate, geprezen om zijn concentratie, complexiteit en elegantie. De daaropvolgende jaargangen kregen nog steeds veel lof, waardoor de status van Clos Otto als maatstaf voor de Australische Shiraz werd bevestigd.
De wijnen van Hentley Farm hebben ook uitzonderlijk goed gepresteerd in verschillende wijncompetities. De Old Legend Grenache heeft bijvoorbeeld meerdere gouden medailles gewonnen op de Barossa Wine Show en de International Wine Challenge, die wordt gevierd vanwege zijn levendige fruitprofiel en verfijnde structuur.
Naast individuele wijnprijzen wordt Hentley Farm ook erkend vanwege zijn innovatieve en duurzame praktijken in de wijnbouw en wijnbereiding. De toewijding van het wijnhuis aan milieubeheer en betrokkenheid van de gemeenschap heeft het lofbetuigingen en certificeringen opgeleverd, waaronder lidmaatschap van Sustainable Winegrowing Australia.
De Hentley Farm-ervaring
Een bezoek aan Hentley Farm is meer dan alleen een wijnproeverij; het is een meeslepende ervaring die de essentie van de Barossa Valley vastlegt. The Cellar Door, gehuisvest in een gerestaureerde stenen schuur uit 1840, biedt een warme en uitnodigende sfeer waar gasten het volledige assortiment Hentley Farm-wijnen kunnen verkennen. Gepersonaliseerde proefervaringen, geleid door bekwaam personeel, bieden inzicht in het wijnbereidingsproces en de unieke kenmerken van elke wijn.
Hentley Farm is ook de thuisbasis van een gerenommeerd restaurant, waar culinaire uitmuntendheid en wijnkunst samenkomen. Het restaurant biedt seizoensgebonden menu's met lokale ingrediënten, vakkundig gecombineerd met Hentley Farm-wijnen. De eetervaring is een viering van het rijke culinaire erfgoed van de regio, versterkt door het adembenemende uitzicht op de wijngaarden.